Los códigos de barras y códigos QR tienen muchas aplicaciones y son numerosos ámbitos en los que se usan por las ventajas que proporcionan, al ser una imagen legible por las máquinas permiten automatizar de forma rápida y sencilla una tarea tan anodina y mundana como la introducción de los códigos en la computadora. Los lectores hardware de códigos de barras y códigos QR funcionan realmente como un teclado, no necesitan de ningún controlador ni programa y son compatibles con cualquier sistema operativo. Hay varios estándares de códigos de barras y códigos QR con su propia representación gráfica impresa o gráfica, en función del estándar codifica diferente información numérica, alfanumérica y limitada o sin limitación en la cantidad de información.
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